Personne ne peut le nier et même ceux qui le détestent le reconnaîtront : Claude François était un grand professionnel et un perfectionniste à l’extrême. Ce nouvel enregistrement inédit concerne une séance de « mise en place » de ce que sera la future chanson « Joue quelque chose de simple ». Ces répétitions prouvent irréfutablement que Claude François allait très loin dans la précision rythmique d’une chanson, dans la conception de sa structure musicale. Quand on écoute très attentivement cette séance, on se rend compte très distinctement que Claude François attache beaucoup d’importance à « disséquer » chaque composante de la ligne mélodique, aux breaks, aux variations qu’elle peut susciter et engendrer. Ce sont les bases élémentaires de l’écriture musicale et du lyrisme d’une chanson. Vous l’entendrez aussi, il définit même le registre vocal que lui inspire la mélodie. Lorsque le travail sera terminé, la ligne mélodique ne sera finalement pas conçue avec le registre tel qu’il l’avait escompté. « Une mise en place » ou un travail de repérage, ça sert à ça. Après le travail vocal, il faut s’occuper de la partie instrumentale qui est nécessaire au bon placement de la voix, à ses accents toniques. Vous remarquerez aussi que Claude insiste sur ce point afin que la rythmique se situe exactement là où elle doit se trouver dans la structure musicale. Quand on entend la chanson, on constate que ce long travail de préparation a payé et qu’il est le fruit de séances interminables où l’on remet cent fois l’ouvrage sur le métier… Et pour Claude François, ça n’avait pas de prix…

Comme promis, nous voici à nouveau sur le plateau de « Midi Première » du 23 avril 1977. Les folles dans le public sont toujours les mêmes, au moins, elles avaient compris que Cloclo revenait le lendemain ! On passera sur ce détail mais signalons au passage que Claude n’aimait pas ces cris hystériques. Je me rappelle d’une émission où il chantait « Les moulins de mon cœur » en duo avec Michel Legrand, il avait demandé discrètement le silence afin qu’il puisse se concentrer sur la tonalité vocale à adopter vis-à-vis de celle de Legrand. En effet, cette « juxtaposition » de voix demande beaucoup de concentration et requiert le plus grand silence ! Bref, revenons-en à cette nouvelle émission où Claude est serein et très détendu, c’est vrai qu’il s’est toujours senti comme chez lui lorsqu’il vient à « Midi Première ». Danièle est gentille, toujours très souriante, jamais caustique et avec Claude, il est vrai que l’on a eu droit à quelques témoignages plus qu’intéressants. Dans cette émission, on ne sera pas déçu et Claude nous apprend tout d’abord les origines de son surnom « Cloclo ».

Ensuite, avant d’interpréter « Les anges, les roses et la pluie », Claude nous parle de l’importance du soleil dans la vie, de son influence sur les odeurs, la nature et le mental des gens. Les confidences qui suivent concernent ses enfants et sont troublantes à plus d’un titre : Claude évoque la pérennité que ses enfants seraient amenés à entretenir s’il venait à disparaître… Catherine Ferry est présente aussi et Cloclo ne serait pas insensible à ce qu’elle l’accompagne en Pologne ; quoique, pour la star, « il ne suffit pas d’y aller pour être connu »… Cloclo y va de sa petite remarque humoristique à deux balles ! Enfin, avant que Claude ne chante son dernier tube du moment, « Je vais à Rio », on vit en direct l’irruption de l’accessoiriste Léon, réclamé unanimement par les Clodettes, qui s’occupe toujours de leur décor (pas de leur corps…) et aussi… de leur confort ! On sent qu’il a un petit faible pour elles (comme dit Cloclo, « il met la main à la pâte d’une façon exceptionnelle », à nouveau deux balles dans la tirelire !) et on le comprend aisément ! Bonne écoute.

Alors que le nouvel album est annoncé pour la rentrée, Machiavel prêche la bonne parole avec « Eleven », 11^ème album studio dont les textes ont été peut-être un peu influencés par les sordides prédictions du 21 décembre 2012 ! L’écueil est passé, heureusement pour Machiavel et pour nous, on attend donc le prochain « bébé » avec impatience ! Mais, dès la sortie d’ « Eleven » courant octobre 2011, Machiavel avait déjà pris une longueur d’avance avant cette présumée fin du monde car le renouveau musical était estampillé sur ces dix compositions dont les textes pourraient être assimilés à dix commandements exemptés de tout… machiavélisme :

1. Crains le crash, il viendra (Here comes the crash)

2. Regarde le soleil, il t’éblouira (Feel the sun)

3. Voiles au vent, la mer t’emmènera (Sail away)

4. Au-delà, l’esprit restera (The spirits fly again)

5. Sauve-toi et le monde, tu sauveras (Save the world)

6. Tu ne peux arrêter le temps, toujours il s’écoulera (Never ending-day)

7. Apprends à te connaître et ton prochain, tu connaîtras (Hope to see you again)

8. Ensemble, moins d’erreurs, tu commettras (Find the mistake)

9. Tu peux fuir l’ennui, toujours il te rattrapera (What's next)

10. Révèle-toi et le masque tombera (Without mask)

Comme le signale Mario Guccio, le chanteur emblématique de la formation, Machiavel a voulu un album plus proche de ses fans, plus intime, plus dépouillé, comme si les instruments se mettaient à nu, comme si de nouveaux sons s’échappaient d’eux. À la limite, on pourrait même dire que c’est du rock « easy listening » hormis la plage titulaire « Here comes the crash » (écoutez le fabuleux mixage de l’intro, ça vaut le coup) et « Save the world », les deux morceaux les plus « remuants ». Bien sûr Mario, vocalement, fait des prouesses (il arrive encore à nous surprendre !) et il s’octroie la plus grosse part du gâteau mais il laisse bien plus que des miettes à ses petits camarades, Roland De Greef (sur le très bon « The spirits fly again ») et Marc Ysaye (sur « Hope to see you again » et aussi très à l’aise sur « What’s next » où il se fait manifestement plaisir) qui n’hésitent pas à se mettre tellement bien en évidence qu’ils parviennent même à le faire élégamment oublier ! En ce qui concerne « Feel the sun » et « Sail away », c’est vrai qu’il n’y a pas de quoi déchaîner les foules comme sur « Fly » ou sur « The Rumour » mais les compositions sont de très bonne qualité et c’est le choix du groupe dans l’optique d’une nouvelle orientation musicale. C’est certainement l’album le plus épuré depuis la fondation de Machiavel. C’est même très surprenant d’écouter la bossa « Never-ending day » (excellemment interprété par Mario Guccio) où les membres se la jouent façon « Vaya Con Dios ».

"Here comes the crash"/"Save the world"/"Never ending-day"

Les percussions sont feutrées, les guitares sont douces et plaisantes, le mariage des voix est subtil, l’orchestration est irréprochable : à déguster absolument au casque pour ne rien en perdre… Un petit joyau, certainement l’une des plus grandes réussites, sur le plan mélodique, de toutes les compositions de la formation. Enfin, on accordera une mention spéciale à « Find the mistake » où Machiavel nous fait faire un fameux bond en arrière et où il nous fait humer le doux parfum de ses racines… progressives, surtout à partir de 4’ (c’est le morceau le plus long de l’album, 6’14) où la ligne mélodique prend une toute autre dimension. N’omettons pas « Without mask » qui a été judicieusement choisi pour clôturer la tracklist de l’album… Machiavel joue la carte de la sincérité sans ambigüité et se dévoile tel qu’il est maintenant sans toutefois renier son passé. Rayon groupe, exit Thierry Plas parti vers d’autres horizons musicaux pour faire… place (joli, non ?) au fantastique Christophe Pons qui n’a rien à envier à son prédécesseur. Son jeu est culotté, solide et très efficace. Doté d’une base impressionnante, ce « gamin » nous étonnera encore au milieu des papys qui font de la résistance. A l’orée des 60 balais, Roland De Greef, Marc Ysaye et Mario Guccio font encore le ménage (hé, hé, balais, ménage, vous saisissez ?) sur scène et ils ont toujours la « patate » pour balancer la purée (pff…). Pour ne pas trop « accuser le coup », le trio peut aussi s’appuyer sur l’excellent Hervé Borbé toujours prêt à en remettre une couche où et quand il le faut.  « 11 » n’est pas seulement un album de transition comme ils le prétendent, c’est une confirmation ou plutôt une compilation de différents styles de musique avec lesquels Machiavel continue à exister avec une certaine réussite, avouons-le. Sans pouvoir égaler « Virtual Sun », l’album de la « renaissance » en 1999, « 11 » est d’un très bon cru, bien supérieur à « 2005 » qui était plus formaté « FM ». Pas étonnant qu’ils aient mis 6 ans à accoucher d’un bébé musicalement aussi bien joufflu. Gageons que le prochain album soit aussi « bien enrobé » que celui-ci !

Inédit n° 18

Voici un autre document et une photo extraits de "JUKEBOX Magazine" n° 198 de décembre 2003.

Théâtre Hébertot, vous connaissez ? Suivez-moi dans les couloirs du temps, je vous y emmène… Arrêtons-nous le mercredi 21 janvier 1976, c’est le Show Musical de Pierre Lescure sur Europe 1 de 16 h 30 à 18 h 30… Ce jour-là célèbre les deux premiers vols commerciaux du Concorde mais un autre événement se déroule au 78bis rue des Batignolles dans le 17^ème arrondissement…

En effet, Claude François se produit exceptionnellement dans cette prestigieuse salle où l’on a pu applaudir, entre autres, Gérard Philipe, Michel Bouquet, Delphine Seyrig, Jean Rochefort, Pierre Arditi, Jean-Louis Trintignant et plus récemment Gérard Darmon, Patrick Chesnais, Jacques Weber, Michel Galabru et Robert Hirsch. Inaugurée en 1838, c’est l’une des plus vieilles salles de spectacle de Paris. Pour son ami Pierre Lescure et pour les besoins de cette émission, Cloclo a déployé toutes les énergies et toutes les ressources qu’il utilise lorsqu’il est en tournée. Il nous convie à un véritable concert inédit avec l’intro qui précède « Six jours sur la route », sa nouvelle chanson d’entrée (qui fait toutefois regretter « Cherche ») depuis la parution de son nouvel album « Toi et moi contre le monde entier »; ensuite, entre quelques confidences et interviews, il interprétera « Le chanteur malheureux », « Chanson populaire », « Pourquoi pleurer (sur un succès d’été) », « Une chanson française », « Le téléphone pleure », « Il fait beau, il fait bon », « Le mal aimé », « 17 ans », « Joue quelque chose de simple », « La musique américaine » et le final composé de « J’attendrai » et « C’est la même chanson ». Mais la perle de cet enregistrement, c’est le moment où Anne Sinclair convie Claude François à un « 7 sur 7 » avant l’heure. D’entrée de jeu, la journaliste fourbit ses armes et n’hésite pas à mettre la star sur le grill. Mais Cloclo ne se dérobe pas, ses réponses sont précises, spontanées, impertinentes, humoristiques et empreintes d’une logique implacable. Écoutez attentivement le passage où il parle de ses journaux « Podium » et « Absolu » ainsi que des « attaques » proférées contre lui par un autre magazine de presse pour les jeunes… Je ne vous en dis pas plus, je vous laisse profiter de ce magnifique enregistrement, imaginez que vous êtes confortablement installés dans un des splendides strapontins de ce théâtre et fermez les yeux… Vous y êtes !